Un nuevo
tipo de papel, con la increíble cualidad de resultar reescribible ha sido
fabricado por científicos de la
Universidad de Riverside, estado de California, según publica
la página del museo de Historia Natural de México.
El
descubrimiento contribuiría a resolver un gran problema, pues según encuestas
casi el 90 por ciento de toda la información en las empresas hoy día se
conserva en papel, a pesar de que la mayor parte de ese impreso se desecha
después de un solo uso.
Semejante
desperdicio (de papel y de tinta) —sin mencionar los problemas ambientales
asociados como la deforestación y la contaminación química del aire, el agua y
la tierra— podrían reducirse con un pliego que permita escribir y borrar
múltiples veces.
El papel se
descubrió en China alrededor del año 150 D.C, y como material de escritura,
permitió el desarrollo de la civilización. El ahora reescribible tiene la
propiedad de cambiar el color de los químicos comerciales llamados colorantes
redox. La tinta forma la capa de imágenes del papel.
De acuerdo
a Greenpeace, la industria papelera y de celulosa es la 5ª industria que más
energía consume en el mundo, y la que más agua utiliza por cada tonelada que
produce.
Para ayudar
a reducir el impacto ambiental, químicos de la Universidad de
California, Riverside han desarrollado un papel reescribible basándose en una
propiedad de los químicos que se utilizan en las tintas modernas, que les
permite cambiar, llamado indicador redox.
¿Cómo se ha creado el papel reescribible?
Básicamente la creación ha sido posible gracias a la propiedad de las tintas que se utilizan hoy a nivel comercial, que se conoce como indicador redox, y basta con un ligero cambio en las proporciones de un estado de oxidación a otro, para dar un cambio visible de color e incluso hacerlo desaparecer.
La tinta
forma la capa de imagen del papel. La impresión se logra a través de la luz
ultravioleta que fotoblanquea la tinta, excepto en las porciones que tiene
texto. El papel reescribible puede borrarse más de 20 veces sin generar una
pérdida en contraste o resolución.
"Este
papel reescribible no requiere tintas adicionales para imprimir, que lo
convierte en algo económico y ambientalmente viable", sostiene el profesor
de química de la
Universidad , Yadong Yin, y encargado del laboratorio donde se
llevó a cabo la investigación.
El papel es
esencialmente un medio reescribible en forma de una lámina de vidrio o plástico
en el que las letras y patrones pueden ser impresos muchas veces, retenidos por
días, y borrados sencillamente a través de calor. Se produce en colores
primarios: azul, rojo y verde, producido a través del uso de las tintas
comerciales redox (azul de metileno, rojo neutral y verde ácido).
En la tinta
hay nanocristales titenia que sirven como catalizadores, y el agente
hidroxietilcelulosa que espesa el papel. La combinación de las 3 le brinda gran
reversibilidad y repetibilidad a la lámina.
En la fase
de escritura, una luz ultravioleta reduce la tinta a un estado sin color. En la
etapa de borrado, la reoxidación de las capaz de tinta reducidas recubren el
color original. Al calentarlo a 115 grados es posible acelerar la reacción, y
completar el borrado en tan sólo 10 minutos.
Un nuevo
paso hacia un mundo mas verde!
Saludos!
